Avant d’être un cinéma, Le ROYAL était une grande salle de spectacles, l’Eden –concert, inaugurée en 1881. Comme la plupart des établissements construits à cette époque, l’Eden affecte la forme d’un fer à cheval ceinturé de 3 galeries. On vient y voir des opérettes marseillaises, des chanteurs à voix, des illusionnistes ou des dresseurs d’animaux. En 1898 l’Eden fait sa 1ére projection de cinématographe parlant et non parlant. En 1908 cette salle va peu à peu se consacrer uniquement au cinéma et devenir l’Athenée, puis le Royal-Athenée et enfin le ROYAL
En 1945, Monsieur Louis ROLLAND devient propriétaire du cinéma « Le ROYAL » avec une seule salle. Sous son impulsion le Royal va devenir l’une des 1éres salles françaises d’avant-garde, décentralisant ainsi les efforts parisiens en faveur des films qualifiés de « maudits ». En octobre 1950, M. Rolland entreprend la rénovation du Royal. Les fauteuils du 2éme balcon sont supprimés, la salle compte désormais 600 places et prend le nom de Royal Studio, et il abritera le ciné-club Jean Vigo.
En 1970, avec l’arrivée en force des multisalles, Le ROYAL ferma ses portes pour rénover le vieux cinéma, ils créent le 2éme complexe de Montpellier, qui reste encore aujourd’hui le plus luxueux. De la grande salle de théâtre, 3 salles (dont une en sous-sol) vont occuper l’emplacement après 18 mois de travaux et rouvrit le mercredi 14 mars 1973.
En 1980, la Société d’Exploitation des Cinémas de Montpellier que dirige depuis Cannes Monsieur AUBERT reprit la propriété du ROYAL, et envisage de crée deux nouvelles salles. En 1984, 4 mois de travaux furent nécessaire pour la construction de 2 autres salles de 200 places chacune, après l’achat d’un bâtiment mitoyen.
Depuis le 20 octobre 1993, le ROYAL est l’un des 1ers cinémas équipés du son THX installé par Gérard LOUPIAS, correspondant direct de Georges LUCAS aux Etas-Unis et ingénieur du son en France. Après une inspection du CTS (CINEMA TELEC SERVICE) le ROYAL fut déclaré conforme à adopter ce nouveau système de sonorisation le son THX, label de qualité sonore. La salle 1 fut la 1ére équipée lors de la sortie du film « JURASSIC PARK », ainsi que la salle 2 en 1995. Puis les 3 autres dans la foulée.
Le son digital DTS (DIGITAL TECHNIC SOUND) a été installé en septembre 1996.
