Crédit photo : Nicko Guihal
L’Accor Arena, à Bercy, est devenu un véritable symbole de réussite dans le rap français. Suivant leur succès, les meilleurs interprètes parviennent à boucler deux ou trois soirs d’affilée la salle parisienne, quitte à ne même pas rentabiliser leur venue. Retour sur le mythe et les coulisses de ce nouveau temple du hip-hop.
L’Accor Arena, une salle mythique du rap français
3 juillet 1990, dans une salle parisienne alors appelée POPB (Palais Omnisports de Paris-Bercy). La température monte d’un cran en début de soirée : 17.000 fans attendent une certaine Madonna, qui y fait une date. En première partie débarquent six Marseillais s’adonnant à un genre musical alors méconnu : les membres d’IAM, malgré un public attendant une diva pop, réalisent l’exploit de faire le premier Bercy de l’Histoire du rap français.
Il faudra attendre une bonne décennie, le succès de NTM, du Secteur Ä et de Mc Solaar, pour que le hip-hop hexagonal atteignent le grand public et justifie la location d’un espace tel que celui de l’Accor Arena. Dès 2002, les festivals, comme Urban Peace au Stade de France ou Génération Rap & R’n’B au Zénith de Toulouse, témoignent d’un nouvel engouement pour les musiques urbaines. La deuxième édition de Génération Rap & R’n’B, en 2004, a d’ailleurs lieu à Bercy, réunissant entre autres Oxmo Puccino, 113 et Booba. Ce dernier, quatre ans plus tard, sera le premier rappeur à remplir le MC sous son seul nom. NTM, reformé la même année, fera également de l’Accor Arena son temple.
Dès lors, la salle mythique des grands concerts parisiens devient l’une des destinations fétiches des rappeurs. Avec le boom du hip-hop dans les années 2010, ils sont de plus en plus nombreux à évoquer « Bercy » dans leurs textes et à parvenir à booker la salle pour le point d’orgue de leurs tournées. Sexion d’Assaut et Orelsan, notamment, seront les véritables phénomènes live de la décennie passée, ouvrant la voie à une véritable explosion des concerts rap à l’Accor Arena : entre 2019 et 2022, le nombre de dates rap s’est multiplié par 4 dans l’agenda de la salle de concert.
Pourquoi le rap s’empare de l’Accor Arena, quitte à y laisser des plumes ?
En 2019, pour son premier Accor Arena, Vald avait vu les choses en grand. Arrivée suspendue à un filin, show énorme, mobilisation de nombreux personnels : le rappeur d’Aulnay proposait une expérience totale à ses nombreux fans. Hélas, le coût du spectacle dépassait de loin ses recettes. Une perte nette qui s’expliquait par plusieurs facteurs : le hip-hop maintient en général des places à prix bas comparé à d’autres genres, et le fait de ne réaliser qu’une date coûte plus cher qu’une série de concerts. Par ailleurs les effets scénographiques choisis avaient la particularité d’être onéreux.
Pourquoi, alors, voit-on les artistes et leurs équipes tenter toujours de réaliser un ou deux Accor Arena par tournée, quitte à ne pas y gagner d’argent ? Remplir une salle de plus de quinze mille personnes et plus est un gage de confiance pour celles et ceux qui font le marché de la musique live aujourd’hui : les directeurs de festival. Le CV d’un rappeur ou d’un groupe gagne en prestige après un Bercy, ce qui entraîne une hausse des cachets et des bénéfices nets réalisés par ses artistes lorsqu’ils sont choisis comme tête d’affiche pour les grands événements, du Main Square à Rock en Seine en passant par les Vieilles Charrues.
Vald, en novembre dernier, a fait un retour remarqué à l’Accor Arena, pour un show moins déficitaire, et de grandes retrouvailles avec les fans. Devenu la nouvelle musique pop, le rap français s’installe dans les meilleures salles et trouve aujourd’hui un équilibre entre prestige et réalité économique : en 2023, on retrouvera SCH, le 24 mai, Lomepal, fin mars puis le 5 décembre, ou encore Dinos, le 10 mars, à l’Accor Arena, pour des lives en guise de consécration !
