Né en 1944 à Paris, Pierre Arditi est aujourd'hui une figure familière de la scène française, au théâtre, au cinéma et à la télévision. Il débute sur les planches à Lyon en 1965 et joue dans de nombreuses pièces dans les années 70.

Ses débuts au cinéma surviennent à la fin des années 70. Il est un acteur inconditionnel du cinéma d'Alain Resnais, qui le fait connaître dans les années 80, notamment dans L'Amour à mort(1984) et Mélo (1986), qui lui permet d'obtenir le César du meilleur second rôle. Il apparaît régulièrement dans les films de Claude Lelouch à partir d'Hommes, femmes : mode d'emploi dans les années 90. Il ne néglige pas pour autant le théâtre, qu'il pratique assidûment.

Populaire et intellectuel, la grande variété de son jeu lui permet d'apparaître autant dans des comédies que dans des pièces dramatiques. En 2007, il interprète un rôle dans la pièce de Sacha Guitry, Faisons un rêve, qui se retrouve notamment diffusée en direct à la télévision.